在用英语写作的时候，我们常常会面临时态的问题。过去的事情，到底是用完成时还是一般过去时？现在的状态，到底是用一般现在时还是现在进行时？
中文里我们很少去思考和探讨时态的问题，可换用英文写作时，由于我们对时态的不敏感不擅长，导致一篇文章里我们很容易会出现语法混乱的状况。
那么，在英文论文写作时应该如何正确的使用不同的时态？
基本原则
一篇文章里的时态不必统一，但一定要有统一的使用规则。
如何制定这个规则呢？
我们可以先确定一个时间参照点，以这个时间参照点为基准来确定每个句子里面动作所发生的时间。
假如我们确定论文写作的这个时刻为时间参照点，那么我们就可以将写论文的时刻定为现在时间，在此之前和之后的时间分别定位过去时间和将来时间。
那么，根据这个时间参照点，一般现在时主要用于写论文当时的状态。一般过去时描述研究过程中作者已经做过的事情。一般将来时用于撰写论文之后发生的动作或存在的状态。
比如，在讨论研究过程的时候用过去时 We interviewed 55 farmers，在展示结果的时候用现在时 The results show that…，在展望未来可能的改进方案时用将来时 In future it will be meaningful to look at this aspect…
具体规则
根据基本原则，你可以制定自己行文中的具体的时态使用规则。需要注意的是，一旦你制定了自己的规则，就要在全文中严格执行，这样才不会出现时态混乱的状况。
这里给大家提供一些文中不同部分时态的用法，仅供参考，并不绝对。
概述（introduction）
➤ 说到研究背景或者本研究的重要性的时候，通常采用现在时。
文献综述（literature review）
➤ 叙述有关现象或者普遍事实的时候，可以用现在时，比如 Little is known about that…
➤ 描述近期趋势或者某些研究对现在产生的影响，可以用完成时，比如 Little attention has been devoted to…
➤ 具体到某一篇文献或者某个研究成果的时候，为表达你坚信这个研究结果的正确性，即使是很久以前的研究结果，也可使用现在时。如果引用的是一些已经过时或失效的科研结果，要使用过去时。
研究方法（methods）
➤ 不受时间影响的事实，可以用现在时，比如对某种数据收集方法或者数据分析方法的普遍描述 Grounded theory is the method that…
➤ 过去特定的行为和事件，用过去时，比如收集数据的过程 Nine semi-structured interview were conducted…
结果（results）
➤ 对于研究结果的展示，及其得出的一般性推论，可以用现在时，The results show that…
➤ 如果结果的内容为过去的事实，就用过去时，比如 One of the interviewees stated that…
➤ 描述图表内容通常采用现在时，因为图表表达的是论文写作时的状态。
讨论（discussion）
➤ 总结研究结果，可以采用过去时。
➤ 对研究结果进行进一步的讨论与解释，可以采用现在时。
➤ 具有普遍意义的推论或者结论用现在时；如果推论的有效性只是针对本次的研究内容，那么用过去时。
➤ 最后可以采用将来时表达未来的研究方向或前景。
摘要（abstract）
➤ 摘要部分是文章全部结构的集合，会用到多种语态。
➤ 在介绍背景资料时，如果是不受时间影响的普遍事实，使用现在时；如果是对某种研究趋势的概述，可以用现在完成时。
➤ 在叙述研究目的或主要研究活动时，如果采用“论文导向”，多使用现在时，比如 This paper presents...，因为论文写作的时间是现在；如果采用“研究导向”，则使用过去时，比如 This study investigated...，因为研究已经完成。
➤ 在概述主要结果时，通常用现在时。
➤ 叙述结论或建议时，可使用现在时和将来时。
➤ 最后需要特别说一下的是一般现在时的使用。
一般现在时除了描述现在发生的事情以外，还可以用来描述普遍被接受的事实和真理。
那么什么是事实和真理，这个是由你来决定的。比如下面的例子。
句1：We found that the pressure increased as the temperature rose, which indicated that temperature played a significant role in the process.
句2：We found that the pressure increases as the temperature rises, which indicates that temperature plays a significant role in the process.
第一句用了过去时，是表达在过去的某个时间点，在实验的过程中，我们发现了气温升高的时候气压升高，这说明在该实验中气温在气压变化中发挥了重要作用。也就是说这个现象是在过去某个特定时间点观察到的，在那个时间点是正确的成立的，但是不知道在其他时候如何。
第二句同样的句子，但是时态变成了现在时，表达了作者认为这种现象不仅仅局限于他的实验室，而应该是在任何条件任何情况下都成立的普遍事实，这里用现在时的这句话的语气更强，表达了对自己研究发现的自信。
以上提供的关于时态的用法不是绝对的准则，只是给大家一个参考，主要还是要基于基本的时态规则，去制定符合你文章的时态使用规则。
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